Les détergents sont un mélange de tensioactifs liquides et d'autres matériaux en poudre destinés à améliorer les performances de nettoyage.  Ces mélanges sont appelés boues détergentes.
Les éléments techniques mis à part, les détergents peuvent être utilisés pour de nombreuses choses - comme le nettoyage du linge et de la vaisselle, l'élimination des taches sur les tapis, la stabilisation des carburants, et bien plus encore.

Les crèmes sont généralement utilisées pour des traitements cosmétiques personnels et médicaux topiques. Les propriétés physiques et chimiques peuvent varier considérablement en fonction de la base de la crème et des ingrédients ajoutés. Certaines crèmes peuvent être à base de pétrole, tandis que d'autres peuvent être des émulsions en suspension dans l'eau, et sont généralement cisaillantes.